Leer houden van trainingen bij koud weer
Ga niet in winterslaap als de temperatuur daalt. Buitentrainingen kunnen extra gunstig zijn voor onze conditie en gemoedstoestand.
Het lijkt misschien onmogelijk om jezelf met vriestemperaturen naar buiten te slepen om te fietsen, wandelen of joggen, maar er is genoeg onderzoek om aan te tonen dat de wintermaanden een fantastische tijd zijn om het huis uit te gaan. Koude omstandigheden dwingen je hart harder te werken om het bloed door het lichaam te pompen, wat goed is voor de cardiovasculaire gezondheid. Studies hebben zelfs aangetoond dat alleen al rillen in de kou de stofwisseling meer dan verdubbelt, waardoor de vetverbranding toeneemt en koolhydraten worden verbruikt voor energie.
Een koudere temperatuur trekt meer warmte uit het lichaam en bedreigt het handhaven van de minimale lichaamstemperatuur. Het rillen is een van de eerste automatische reacties van je lichaam op kou. Spieren trekken samen, verbranden energie en produceren warmte. Lichamelijke activiteit verhoogt ook de warmteproductie, helpt de lichaamstemperatuur op peil te houden en wordt bereikt door een aanzienlijk calorieverbruik.
Sommige onderzoeken hebben ook aangetoond dat sporten in de kou kan leiden tot een hogere VO2 max, een maat voor hoeveel zuurstof je nodig hebt tijdens het sporten, wat duidt op fitheid, plus het kan spierglycolyse versnellen, waarbij je koolhydraten afbreekt en opgeslagen calorieën verbruikt.
Verbeter je humeur
We hebben allemaal, in verschillende mate, last van een dip in de stemming door een gebrek aan daglicht in de winter. Terwijl sommigen te maken hebben met een volslagen SAD (Seasonal Affective Disorder), hebben anderen gewoon genoeg van de donkere dagen. Lichaamsbeweging stelt je niet alleen bloot aan daglicht, maar stuurt ook feel-good endorfines de hoogte in.
Onderzoek naar SAD beveelt ochtendgymnastiek aan om de symptomen te verlichten, waarbij buitenoefening als de beste aanpak wordt beschouwd. Afgezien van licht en endorfine, is er ook het stemmingsverhogende effect van buiten zijn in de frisse lucht. Onderzoek uit Finland wees uit dat herhaalde lichaamsbeweging in de natuur, zowel in de winter als in de lente, het welzijn op lange termijn meer verbeterde dan lichaamsbeweging binnenshuis.
Wat met immuniteit?
Je zou denken dat een zweetfeest in de kou slecht nieuws zou zijn voor je immuniteit, maar je zou het mis hebben. Amerikaans onderzoek volgde gedurende 12 weken 1000 volwassenen in de herfst en winter. Ze vertelden onderzoekers hoe vaak ze trainden, beoordeelden hun conditie en onthulden andere factoren die van invloed kunnen zijn op hun immuniteit (levensstijl, dieet, stressvolle gebeurtenissen).
Degenen die vijf of meer dagen per week actief waren en zich fit voelden, hadden de helft van het aantal dagen met verkoudheids- en griepsymptomen in vergelijking met degenen die eenmaal per week sportten. De ernst van de symptomen daalde ook met een derde van de meest actieve. Je loopt minder kans om ziek te worden tijdens het fietsen of rennen naar je werk dan in het openbaar vervoer tijdens de koude maanden.
