Ik zou graag sterven in mijn slaap

Lou is 94 jaar en verblijft sinds een tijdje op de palliatieve afdeling van het ziekenhuis.

Hoewel Lou weet dat haar einde nadert blijft ze positief en leeft ze van dag tot dag. Ze wordt elke dag omringd door mensen die voor haar zorgen en naar eigen zeggen kan ze op geen betere plaats verblijven dan waar ze nu is.

Wat is palliatieve zorg?

Palliatieve zorg ken je misschien ook wel als comfortzorg of terminale zorg. De bedoeling van palliatieve zorg is dat verzorgers het zo comfortabel mogelijk maken voor patiënten met een terminale ziekte. Ze kunnen de ziekte misschien niet meer genezen maar ze willen er alles aan doen dat de levenskwaliteit van deze patiënten zo hoog mogelijk blijft. Denk maar aan ongemak verminderen, emotionele en psychologische steun bieden, symptomen verlichten...Ook de familie van de patiënt in kwestie krijgt extra psychologische ondersteuning om op de best mogelijke manier met de situatie leren om te gaan.

Belangrijke kenmerken van palliatieve zorg

Ononderbroken zorg: afhankelijk van de behoeften van een patiënt kan palliatieve zorg langdurig verleend worden. Patiënten hoeven niet in alle gevallen in het ziekenhuis te verblijven. Palliatieve zorg kan ook thuis of in een zorgomgeving verleend worden. 

Alternatieve geneeskunde: het is ook belangrijk dat er bij palliatieve zorg rekening wordt gehouden met de spirituele, fysieke, sociale en psychologische van een patiënt. Geestelijk verzorgers, psychologen, artsen en verpleegkundigen werken samen om een allesomvattende zorg te verlenen.

Symptomen onder controle houden: het belangrijkste doel van palliatieve zorg is om de kwaliteit van het leven van de patiënt zo hoog mogelijk te houden. Daarom is symptoomverlichting een zeer belangrijk aspect van palliatieve zorgverlening.

Beslissingen nemen: een patiënt met een ongeneeslijke ziekte moet heel wat beslissingen nemen gedurende zijn of haar medisch traject. Dat kan gaan over medische interventies, stoppen of aanpassen van behandelingen, mogelijke opties overlopen...Het is de bedoeling dat deze beslissingen in overleg met de patiënt worden genomen en ook de individuele voorkeuren en wensen van deze persoon komen daarbij op de eerste plaats.

Ondersteuning en begeleiding: ook voor familieleden en geliefde is een ziekteproces emotioneel en psychologisch zeer zwaar. Zowel tijdens de palliatieve zorg als na overlijden van de patiënt is er ondersteuning en begeleiding voorzien voor de naasten van deze persoon.