Wat veroorzaakt vaginale droogheid?

Wat is vaginale droogheid

Een dunne laag vocht bedekt de wanden van de vagina. Dit vocht zorgt voor een alkalische omgeving waarin sperma kan overleven en kan reizen voor seksuele voortplanting. Deze vaginale afscheidingen smeren ook de vaginale wand, waardoor wrijving tijdens geslachtsgemeenschap wordt verminderd. Naarmate een vrouw ouder wordt, kunnen veranderingen in de hormoonproductie ervoor zorgen dat de vaginale wanden dunner worden. Dunnere wanden betekenen minder cellen die vocht afscheiden. Dit kan leiden tot vaginale droogheid.

Wat zijn de effecten van vaginale droogheid?

Vaginale droogheid kan ongemak veroorzaken en zonder behandeling kan je last krijgen van

• brandend gevoel
• verlies van interesse in seks
• pijn bij geslachtsgemeenschap
• lichte bloeding na geslachtsgemeenschap
• algemene pijn
• urineweginfecties die niet verdwijnen of telkens terugkomen
• vaginale jeuk of stekend gevoel
• Vaginale droogheid is voor velen een onderwerp van schaamte zijn. Toch is het een aandoening die vaker voorkomt dan je zou denken. Daarom is het belangrijk om zowel met je partner als met je huisarts te bespreken wat kan die om dit te voorkomen.

Oorzaken van vaginale droogheid

Dalende oestrogeenspiegels zijn de belangrijkste oorzaak van vaginale droogheid. Vrouwen op leeftijd produceren minder oestrogeen en dit betekent uiteindelijk het einde van de menstruatie. Deze periode noemen we de perimenopauze.

De (beginnende) menopauze is niet de enige aandoening die een afname van de oestrogeenproductie veroorzaakt.

Andere oorzaken zijn bijvoorbeeld

• borstvoeding geven
• roken
• depressie
• overmatige stress
• aandoeningen van het immuunsysteem, zoals het syndroom van Sjögren
• bevalling
• sommige kankerbehandelingen, zoals bestraling van het bekken, hormoontherapie of chemotherapie
• chirurgische verwijdering van de eierstokken
• sommige medicijnen hebben ook invloed op de hoeveel afscheiding die het lichaam aanmaakt
• Ook douchen kan uitdroging en irritatie veroorzaken, evenals sommige crèmes en lotions die op het vaginale gebied worden aangebracht

Wanneer medische hulp zoeken

Vaginale droogheid duidt zelden op een ernstige medische aandoening, maar zoek hulp als het ongemak langer dan een paar dagen aanhoudt of als je ongemak ervaart tijdens geslachtsgemeenschap. Indien onbehandeld, kan vaginale droogheid zweren of scheuren in de weefsels van de vagina veroorzaken.

Als de aandoening gepaard gaat met ernstige vaginale bloedingen, zoek dan onmiddellijk medische hulp. Tijdens een onderzoek kan je arts de dikte van de vaginale wanden bekijken en onderzoeken of er ergens (snij) wonden zijn. Vaak neemt een arts ook een monster van vaginale afscheiding om dit te testen op de aanwezigheid van schadelijke bacteriën.

Bovendien kunnen hormoontesten bepalen of je in de perimenopauze of de menopauze zit.

Hoe wordt vaginale droogheid behandeld?

Er zijn veel vrij verkrijgbare crèmes die je op het vaginale gebied kan aanbrengen om uitdroging en ongemak te verminderen. Deze middelen kunnen ook het pH van de vagina veranderen, waardoor ze de kans op een urineweginfectie verkleinen.

Vrouwen kiezen best een glijmiddel dat speciaal bedoeld is voor vaginaal gebruik. Het smeermiddel moet op waterbasis zijn en mag geen parfums, kruidenextracten of kunstmatige kleurstoffen bevatten. Deze laatsten kunnen namelijk irritatie veroorzaken. Omdat sommige producten de gevoelige vaginale huid kunnen irriteren, is het belangrijk om samen met je arts een proefperiode in te lassen en nadien te evalueren.

Hoe kan ik vaginale droogheid voorkomen?

Gebruik geen irriterende producten, zoals douches. Vermijd condooms die nonoyxnol-9 of N-9 bevatten. Ze hebben een chemische stof die vaginale droogheid kan veroorzaken. Het is belangrijk om te weten dat je veranderingen in de vagina, die verband houden met leeftijd of voortplanting, niet kan voorkomen.