Mijn kleinkind is transgender
Gender is veel complexer dan de meesten denken, dat is de laatste jaren wel duidelijk geworden.
Transgenders zijn er al sinds het begin der tijden, maar door stigmatisering, slechte behandeling, gebrek aan kennis van anderen en angst voor afwijzing, kiezen velen van hen een leven in de schaduw.
Een onderzoek toont aan dat transgenders die steun krijgen van familie minder vaak melding maken van dakloosheid, zelfmoordpogingen of ernstige psychologische problemen. Het is dus heel duidelijk dat voor transgenders, ongeacht of ze uit de kast komen of niet, de steun en acceptatie van vrienden en familie cruciaal is voor hun gezondheid en welzijn.
Je kunt de mening van mensen misschien niet veranderen, maar je kunt wel verwachtingen scheppen over hoe mensen zich moeten gedragen in de buurt van, en spreken met of over, je kleinkind.
Is jouw kleinkind transgender en weet je nog niet helemaal hoe je best kan reageren? Wij helpen je op weg.
Gebruik woorden van liefde
Jongere kinderen en tieners kan je steunen door hun keuzes aan te moedigen. Help hen nieuwe kledingstijlen, kapsels of activiteiten te verkennen zonder oordeel of negativiteit.
Volwassenen kunnen in plaats daarvan veel baat hebben bij emotionele steun. Onderschat de kracht van woorden niet, zelfs niet als wat je zegt vanzelfsprekend lijkt. Je kleinkind, ongeacht de leeftijd, verzekeren dat hij of zij je liefde en steun heeft, kan heel wat betekenen.
Laat ze weten hoe trots je bent en blijf ze overladen met liefde en steun. Ze hebben dit nodig want de wereld is al hard genoeg voor zij die een beetje ‘anders’ zijn. Wees positief in je reacties: 'Bedankt dat je het me verteld hebt. Ik ben zo blij dat je me die informatie toevertrouwde.'
Stel vragen om te laten zien dat je om ze geeft
Het kost tijd om de nuances van iemands gendervariant te begrijpen en dat is ook niet erg. Het belangrijkste is dat je vragen blijft stellen. Laat je kleinkind het gesprek leiden en toon interesse in de veranderingen die hij/zij doormaakt.
Bijvoorbeeld
- Wat kan ik doen om je te steunen?
- Is er iets wat ik kan doen om het makkelijker te maken?
- Ik ben benieuwd hoe dit voor jou is geweest. Wil je me erover vertellen?
Leer de termen
Leer eerst en vooral het verschil tussen de verschillende termen die gebruikt worden.
- Geslacht verwijst naar de aanduiding van een persoon bij de geboorte als "man" of "vrouw" op basis van biologische en fysiologische kenmerken.
- Gender verwijst naar de sociaal geconstrueerde kenmerken, rollen en normen van vrouwen en mannen.
- Transgender betekent dat je een ander geslacht ervaart en uitdrukt dan je bij je geboorte is toegewezen.
- Gender non-conformiteit is een identiteit onder de transgender paraplu die betekent dat iemand zich noch als man, noch als vrouw identificeert. Sommige mensen gebruiken hiervoor termen als gender non-binair, genderqueer, genderfluïde, genderloos of agender.
- Cisgender betekent dat je genderidentiteit overeenkomt met datgene je bij je geboorte is toegewezen.
- Genderdysforie verwijst naar een aanhoudend probleem met iemands fysieke geslachtskenmerken of toegewezen geslacht. Genderdysforie wordt ervaren door veel, maar niet alle, transgenders.
Dit zijn slechts enkele, maar zeker niet alle, begrippen en termen die verband houden met transgenderervaringen. De manieren waarop mensen zich identificeren zijn ontelbaar, en niet alle transgenders definiëren bepaalde termen hetzelfde.
Gebruik de juiste naam en voornaamwoorden
Het gebruik van iemands gekozen naam en correcte voornaamwoorden is cruciaal om hen te steunen. Als je niet zeker weet welke voornaamwoorden iemand gebruikt (hij/zij, zij/hij, die/hen/hun…), vraag het dan met respect.
Fouten komen voor en je kleinkind zal waarschijnlijk vergevingsgezind en geduldig zijn, zolang het duidelijk is dat je oefent en je best doet om het goed te doen.
Moedig geen stilte of geheimhouding aan
Transgenders zijn een kwetsbare groep, en onze instincten kunnen erop gericht zijn onze geliefden te beschermen tegen wat hen zou kunnen kwetsen. Om een geliefde te beschermen, kan je gevoel je vertellen om de genderidentiteit van die persoon geheim te houden. Maar het is belangrijk om dat niet te doen! Op die manier maak je er een ‘geheim’ van en je kleinkind zal zich terugtrekken.
Respect
Tolereer geen disrespect of negatieve opmerkingen over je kleinkind van anderen. Je kunt de mening van mensen misschien niet veranderen, maar je kan wel verwachtingen scheppen over hoe mensen zich moeten gedragen in de buurt van, en spreken tegen of over je kleinkind.
Als mensen in je leven vragen hebben die je niet weet te beantwoorden, reageer dan bijvoorbeeld zo: "Ik heb niet alle antwoorden, maar ik weet dat mijn kleinkind gelukkiger is. Behandel mijn kleinkind met het respect waarmee je zou willen dat ik je familie behandel. Je hoeft het niet te begrijpen of zelfs goed te keuren, maar het gaat er niet om dat jij het goedkeurt.”
Onthoud: het welzijn van je kleinkind is belangrijker dan het comfort van anderen.
