Manieren om een vriend(in) te steunen
Soms is het moeilijk om precies te weten wat te doen als een vriend of vriendin een moeilijke periode doormaakt.
Of ze nu een relatiebreuk verwerken, een sterfgeval hebben in hun familie, een gezondheidsprobleem of iets heel anders, je wilt ze zoveel mogelijk steunen. Maar de juiste woorden komen niet altijd op het juiste moment. Zelfs als je probeert te helpen, kan het voelen alsof je het allemaal bij het verkeerde eind hebt.
Volgens experts kun je met deze tips een vriend steunen die door een moeilijke tijd gaat.
Breng samen tijd door
Rondhangen met een vriend kan een geweldige manier zijn om steun te bieden. Als je niet weet wat je moet doen of zeggen, begin dan met gewoon samen tijd door te brengen. Er gewoon zijn zonder enige verwachting of afleiding, betekent veel. Vaak nemen mensen niet de tijd om gewoon bij elkaar te zijn, ook al is het maar samen afwassen, een wandeling maken of voor de televisie hangen.
Wees erbij en luister
Als iemand van wie we houden pijn en verdriet doormaakt, voelen we de druk om iets te moeten zeggen, om een manier te bedenken om hem of haar beter te laten voelen. Vaak is het beter om gewoon te luisteren en ze zichzelf te laten uiten. Ze moeten weten dat ze hun pijn en verdriet kunnen delen en dat iemand begrijpt wat ze doormaken.
Bewaar het advies voor later
Probeer de drang om advies te geven, te weerstaan. Probeer ook geen oplossingen te zoeken voor hun problemen, tenzij ze dat willen. Luister eerst, met nieuwsgierigheid en zonder oordeel. Het is soms ongemakkelijk om de negatieve emoties van mensen toe te laten, maar oplossingen aanbieden zonder dat daarom wordt gevraagd, kan vaak het gevoel geven dat je de gevoelens zo snel mogelijk weg wil krijgen, in plaats van een ruimte te creëren en ze gewoon te laten ‘zijn’.
Erken hun gevoelens
Een manier om te reageren zonder advies te geven, is door hun gevoelens te erkennen. Als vrienden over een probleem vertellen en zeggen dat ze bang zijn, probeer dan te reageren met iets als: “Dat is zo moeilijk en eng. Het is logisch dat je je zo voelt in deze situatie. Ik ben hier om te luisteren”. Er zijn veel manieren waarop je beter naar je vriend kunt luisteren. Probeer terug te kijken op wat er is gezegd door een korte samenvatting te geven van wat ze tot nu toe hebben gedeeld, op een natuurlijke manier. Reflectie en samenvatting helpen je vriend duidelijk te maken dat je zowel luistert als begrijpt wat er gezegd wordt.
Vermijd het gebruik van clichés
Als een vriend(in) een moeilijke tijd doormaakt, vermijd dan dingen te zeggen als "het komt wel goed" of "er zijn andere”...Er is veel advies dat goed klinkt, maar eigenlijk niet erg nuttig is, daarom is het vaak het beste om gewoon te zeggen: "Ik weet niet wat ik moet zeggen" als je het even niet meer weet. Het is verfrissend en beter dan terug te vallen op een afgezaagd cliché als: "Er is genoeg vis in de zee" of "Het komt allemaal goed”.
Doe boodschappen voor ze
Als je vriend(in) het druk heeft met een crisissituatie, kan het een enorme opluchting zijn om aan te bieden om te helpen met dagelijkse klusjes. De was doen of naar de supermarkt rennen kan hun stress verlichten en het gemakkelijker maken om met hun problemen om te gaan. Het zal ook aangeven hoeveel je om hen geeft. Stuur snel een sms en kijk of ze iets nodig hebben, of kies een tijd om langs te komen met een paar boodschappen.
Vraag hoe je kan helpen
Als je niet zeker weet hoe je een vriend moet steunen, vraag dan wat hij/zij het liefste doet. Als we een vriend helpen die een crisis doormaakt, hebben we vaak de neiging om voor hem te zorgen en hem te ondersteunen op een manier waarop we zelf verzorgd en ondersteund willen worden. Maar misschien willen ze iets heel anders. Als ze niet zeker weten wat ze nodig hebben, kun je ze het beste niet dwingen om iets te doen, ook al lijkt het erop dat het zou helpen. Er gewoon ‘zijn’ is genoeg.
Blijf checken
Als je niets van je vriend hebt gehoord, aarzel dan niet om een sms te sturen om erachter te komen hoe het met hem of haar gaat. En blijf dat doen, mogelijk zelfs langer dan nodig lijkt. Dwing ze niet om te praten als ze dat niet willen. Als we aandringen dan is de kans groot dat je vriend(in) zich afzondert en in z’n schulp kruipt. Niet willen praten, is gewoon een signaal dat ze er niet klaar voor zijn.
Stel open vragen
Een andere manier om erachter te komen wat iemand nodig heeft, is door open vragen te stellen. Dit creëert ruimte voor hen om te delen hoe ze zich voelen en om jou te laten weten wat ze nodig hebben. Het kan ook geruststellend zijn, als ze het goed vinden, om non-verbale lichaamstaal te gebruiken. Denk eraan om je arm op hun schouder te leggen, een knuffel aan te bieden of dicht bij ze op de zetel te gaan zitten.
Laat ruimte voor vreugde
Afhankelijk van de situatie waar je vriend(in) doorgaat, hoeft het niet allemaal 24/7 oprechte ernst te zijn. Soms is een beetje luchtige afleiding alles wat iemand nodig heeft om op te vrolijken, al is het maar voor even. Zelfs in de donkerste tijden is er plaats voor gelach en licht. Het is oké om soms een grapje te vertellen of gek te doen. Als je vriend nog niet klaar is om te lachen, is dat ook oké. Wat belangrijk is, is dat je er voor ze bent, en dat ze uiteindelijk zullen glimlachen.
Beweeg
Heb je ooit een van die "mentale gezondheidswandelingen" gemaakt? Even de tijd nemen om naar buiten te gaan en je hoofd leeg te maken, kan wonderen doen. Als iemand lijdt, kan het belangrijk zijn om te bewegen en wat lucht te krijgen. Bied aan om met ze te gaan wandelen of zelfs een lange autorit te maken. Frisse lucht en zonlicht kunnen krachtige herinneringen aan het leven zijn, vooral als je de natuur in kunt. Als ze zich erg down voelen, wil je vriend misschien geen wandeling of autorit maken, daarom is het belangrijk om een bemoedigende vriend te hebben die hen motiveert om op te staan.
Er is geen goed antwoord als het gaat om het helpen van een vriend in een crisis. Maar je kunt zeker laten zien hoeveel je om hen geeft door manieren te vinden om er voor hen te zijn.